Du 24 juin au 1er juillet a lieu un important repérage en Islande, qui a pour but de sélectionner le site de la future station euro-MARS, troisième habitat de simulation de la Mars Society après ceux de Devon (F-MARS) et de l'Utah (MDRS).

L'installation et la mise en service de ce laboratoire auront lieu en mai/juin 2003 : il accueillera des équipages de six " martionautes ". La construction du module cylindrique de 9m de diamètre sur 9m de haut est achevée : il est exposé depuis la mi-juin au planétarium Adler de Chicago .

Le repérage en Islande est dirigé par Charles Frankel, délégué Euro-MARS de l'Association Planète Mars, avec la participation d'Icelandair pour le transport aérien et de Comptoir d'Islande pour la logistique. Le financement est assuré par la Mars Society du Royaume-Uni et de son sponsor principal : Starchaser Industries.

Outre Charles Frankel, participent à ce repérage : Bo Maxwell, président de la Mars Society U.K. ; Artemis Westenberg, déléguée de la Mars Society Pays-Bas ; et Frank Schubert, de la Mars Society USA, constructeur principal du module Euro-MARS.

L'équipe rencontrera à l'occasion de ce voyage le Ministre de l'Éducation et de la Recherche Islandais, Tomas Ingi Olrich, et le président du Conseil de Recherche Islandais, Haflidi Petur Gislason. Elle présentera le projet Euro-MARS lors d'une conférence publique à l'Université d'Islande.

L'objectif principal de ce repérage est de choisir le site de la station, pressenti dans la région de Myvatn, au nord de l'Islande, dans le rift du volcan Krafla. Ce site offre un assortiment de paysages volcaniques et permet une simulation réaliste des terrains martiens : coulées de lave basaltique ; champs de cendres et de scories ; pseudocratères (interaction des coulées de lave avec un sol riche en eau) ; sources d'eau chaude et formes de vie extrêmophiles.

Un rapport à mi-chemin de ce repérage (vers les 27-28 juin) sera posté sur ce site, ainsi qu'un rapport final, début juillet.