Localisé par 47°S et 355°W, ce cratère d'impact semble être totalement comblé de sédiments mais également avoir été érodé postérieurement, à certains endroits par un processus d'érosion encore inconnu. A ces endroits dégagés de tout sédiments, le plancher du cratère est constellé de dépressions profondes semblables à des fossés d'effondrement ou à des dépressions thermokarstiques.

Ce cratère d'impact de 75 km de diamètre, est un superbe exemple des dernières découvertes de MGS : des traces d'écoulements "récents" d'une part et des sédiments stratifiés épais d'autre part, témoins de l'important passé géologique de la planète.

L'image 1 montre l'aspect général du cratère et l'emplacement des deux autres images (images 2 et 3) hautes résolution. Les remparts internes du cratère sont bien dégagés et l'on note la présence de fractures dans le cratère même. Des dépressions longilignes ou circulaires rappellent étrangement les dépressions thermokarstiques de Deuteronilus Mensae ainsi d'ailleurs que les Fingers Prints de la même région, aux versants rongés par l'érosion régressive.

L'image 2 (M12-00595) est une vue haute résolution de la partie Sud du cratère. Elle montre un magnifique exemple de chenaux récents et frais découverts il y a quelques mois sur les versants de certains cratères d'impact de Mars. Ces chenaux sont hiérarchisés et de minuscules affluents se regroupent à mesure que la pente augmente ; le ruissellement s'est concentré sans avoir eu le temps de générer de méandre. La grande différence de couleur entre les unités de surface reste encore inexpliquée bien que cela pourrait être dû à des dépôts de poussières ou à une différence lithologique.

L'image 3 est une composition de 2 images (M09-00539 et M15-00964). Le résultat est spectaculaire ! C'est probablement l'une des plus belles images de Mars. C'est une vue haute résolution de la partie Ouest du cratère. Les matériaux exposés à l'érosion se trouve dans la partie supérieure du cratère. Il s'agit de couches géologiques que l'on peut suivre sur des centaines de mètres. ces séquences géologiques montrent clairement des alternances entre des couches qui s'érodent et s'effritent facilement en générant des blocs et des couches qui ne contiennent pas de gros blocs. Notez les éperons rocheux bien dégagés au centre du cliché qui surplombent le versant. Les matériaux ne semblent pas tous résister à l'érosion de la même manière... Sur ce cliché aussi, quelques chenaux apparaissent et prennent naissance dans des couches spécifiques. On notera toutefois qu'ils semblent moins frais et qu'ils sont probablement recouverts d'un fin voile de poussières éoliennes.

Comment ce cratère d'impact et tant d'autres a t-il été comblé ? Quels processus ont déposé des strates superposées ? D'où ces sédiments proviennent-ils ? Quels sont les agents érosifs qui les ont mis à nu ? Comment les chenaux ont été formé ? Autant de questions qui restent aujourd'hui sans réponse.

(c) NASA/JPL/Malin Space Science Systems