Nous avions déjà évoqué le cratère d'impact Henry et son plancher étonnant.

Nous le présentons à nouveau cette semaine. Sur ce cliché, une partie du rempart du cratère Henry a de nombreuses stries verticales et sombres, situées sur les pentes intérieures même du cratère. Ces stries fines et foncées sont créées et mises en évidence lorsque des blocs et des débris de pente se déplacent vers l'aval sous l'effet de la gravité et que ce faisant, ils entraînent avec eux la couche de régolite très claire située en surface. Apparaît alors une couche inférieure, plus sombre qui devient exposée.

La topographie dans cette région interne au cratère est tourmentée par des effondrements postérieurs à l'impact qui se sont produits sur les flancs du rempart. Sur le plancher du cratère, il semble qu'une couche de poussière importante s'y soit déposée. Les matériaux y sont disposés selon des pentes différentes. Il semble également que la résistance à l'érosion varie vite d'une zone à l'autre...

Quelques buttes stratifiées suggèrent que des dépôts (peut-être fluviatiles ou volcaniques) s'y sont produits, bien que des sables très fins d'autres origines aient pu venir s'épancher ici par les vents ou d'autres agents de transport.

Le cratère Henry, du nom de l'astronome français du 19ème siècle, fait 170 kilomètres de diamètre et se situe par 10.9°N et 336.7°W, dans une région appelée Arabia Terra.

(c) Images : NASA/JPL/Arizona State University
(c) Texte : Gilles Dawidowicz/APM

La semaine prochaine Forer sur Mars.