Valles Marineris, le canyon référence du système Solaire est d'une complexité étonnante. Les planétologues français (et notamment les Professeurs Philippe Masson et Jean-Pierre Peulvast) en étudient les mystères depuis plus de 15 ans…

À mesure que les instruments embarqués à bord des sondes orbitales se spécialisent et redoublent de précision, on découvre bien au-delà du " simple " domaine du visible, la véritable nature de cette formation gigantesque.

Voici présentée cette semaine une partie de Candor Chasma en fausses couleurs. L'image couvre une zone de 175,1 x 28,9 km. Elle est centrée à 5°S par 285°E (75°W). Sa résolution est de 100 m par pixel.

Les différences de couleurs sur ce cliché infrarouge pris par la sonde Mars Odyssey trahissent les différences dans la composition minérale des roches, des sédiments et de la poussière à la surface de la zone.

Cette mosaïque combine des prises de vues obtenues par THEMIS à 3 longueurs d'ondes différentes en infrarouge à 6,3, 7,4 et 8,7 µm.

(c) Texte : Gilles Dawidowicz/APM
(c) Images : NASA/JPL/Arizona State University