On y voit de nouveaux détails qui vont aider les scientifiques à élucider quelques-uns des mystères de Phobos. Ces photos, prises à moins de 200 km durant l'orbite 756, montrent la face tournée en permanence vers Mars. La résolution est d'environ 7 mètres par pixel. D'autres photos de Phobos ont déjà été prises durant les orbites 413, 649, 682, 715, et 748. Dans les mois à venir d'autres images viendront compléter cette collection à l'occasion des prochains survols.

Mars Express survole en effet périodiquement Phobos environ 1 heure avant chaque passage à l'altitude la plus basse de son orbite, à seulement 270 kilomètres, juste un peu au-dessus de l'atmosphère. En quelques minutes la sonde tourne sur elle-même pour orienter sa caméra, généralement pointée vers la surface de Mars, vers ce petit monde.

La caméra HRSC fournie presque simultanément un groupe de 10 images différentes de la surface. Les scientifiques peuvent ainsi déterminer la forme de la lune, sa topographie, sa couleur, les propriétés réfléchissantes de son régolite, ainsi que ses propriétés orbitales. Le régolite est le matériau qui recouvre la majorité des corps planétaires non glacés et résulte des impacts.

La qualité de ces images dépasse celle de toutes les missions précédentes. Seuls les orbiteurs Viking ont photographié quelques endroits avec une résolution supérieure de quelques mètres par pixel, mais ces photos n'étaient pas aussi nettes à cause de la proximité et de la vitesse du survol. Le réseau de rainures se distingue avec assez de détails pour voir qu'il s'étend de manière ininterrompue de l'équateur jusqu'au pôle Nord. Il sera peut-être enfin possible de déterminer si les rainures existaient avant la formation des cratères et pénètrent profondément à l'intérieur de Phobos, ou si elles se sont rajoutées par après.

L'intérieur des cratères de différentes tailles est également vu avec plus de détails. Certains montrent de fortes variations d'albédo. Dans d'autres un matériau noir se situe près du fond. Certains présentent des écoulements de régolite vers le fond et d'autres ont des éjectas très sombres, probablement le matériau le plus sombre de notre système solaire.

Cette petite lune se trouve sur une "spirale de la mort" car elle se rapproche de plus en plus de la surface de Mars. Lors de ce passage, Mars Express a trouvé Phobos en avance de 5 kilomètres sur la position calculée. Ceci indique peut-être une accélération associée à sa mort inéluctable ! Phobos pourrait en effet être disloqué par la gravité martienne pour devenir pendant quelque temps un anneau autour de Mars ou alors s'écraser à la surface.