Après avoir définitivement fermé la porte de MIR, notre spationaute est revenu sur Terre, à l’issue d’un séjour en apesanteur tout à fait représentatif du voyage vers Mars (un peu plus de 188 jours). La rapidité de sa réadaptation à la gravité terrestre et son bon état général apportent à nouveau un démenti à ceux qui mettent en avant cet obstacle à l’arrivée de l’homme sur la planète rouge. Bien sûr, J.P.Haigneré a profité des contre-mesures médicales appropriées et s’est en particulier astreint à une activité physique soutenue, en vue de limiter les effets de l’apesanteur sur les systèmes musculaires et osseux.

Rappelons qu’il est toujours possible, si l’on souhaite placer les astronautes dans les meilleures conditions au moment de l’atterrissage, de créer une pesanteur artificielle pendant le transfert interplanétaire en mettant en lente rotation l’ensemble composé du vaisseau et de l’étage de propulsion (usagé), reliés par un câble de quelques centaines de mètres. Cette solution a été proposée dans le scénario Mars Direct, mais n’est pas retenue dans la mission de référence de la Nasa.