Suite aux recommandations du groupe de travail sur la perte des sondes du programme Mars Surveyor 98, dirigé par Thomas Young, la NASA vient de créer deux nouveaux services au JPL. Le "service des programmes martiens" chargé des futures missions martiennes et le "service des projets scientifiques" chargé de surveiller l'implémentation des expériences scientifiques embarquées. Les dirigeants de ces deux services seront directement responsables auprès du directeur du JPL Dr Edward C. Stone.

Le Dr Firouz Naderi dirigera le service des programmes martiens. Nadari était directeur du programme "Origine" de la NASA depuis 1996. Il avait rejoint le JPL en 1979 en tant que directeur de programme pour les expériences scientifiques sur les vols spatiaux, et directeur du projet "Scatterometer" de la NASA. Il a également été chef de projet, à l'administration centrale de la NASA, pour le programme de satellites de technologies de communication avancée, et au JPL, pour le programme de satellite mobile.

Le service des programmes martiens servira de passerelle entre l'administration centrale de la NASA et tous les programmes d'exploration martienne du JPL. Il travaillera en étroite collaboration avec le service central responsable du développement et de la réalisation des stratégies à long terme pour l'exploration robotique de Mars, ainsi qu'avec celui des architectures de mission et de la gestion du financement.

Le service des projets scientifiques sera pour sa part dirigé par Thomas R. Gavin. Il supervisera tous les projets scientifiques d'exploration spatiale, incluant donc ceux des programmes martiens. Gavin était jusqu'à ce jour directeur adjoint du service des programmes des sciences de l'espace et de la Terre. Auparavant il était directeur des systèmes de la sonde Cassini actuellement en route vers Saturne. Gavin était également responsable qualité et fiabilité de la mission Galileo, actuellement en orbite autour de Jupiter. Son nouveau service sera responsable pour toutes les missions qui quitteront l'orbite terrestre. Avant cette restructuration, ces projets étaient sous la responsabilité du service des programmes des sciences de l'espace et de la Terre.

La gestion opérationnelle des missions scientifiques spatiales sera dorénavant assurée par le service des télécommunications et des directions des opérations du JPL dirigé par Gael Squibb. Auparavant, l'exploitation des missions martiennes, et de quelques autres, était également assurée par le service des sciences de l'espace et de la Terre. A partir de maintenant ce sera le service des télécommunications et des directions des opérations, en collaboration avec le "Deep Space Network" de la NASA, qui sera responsable de toutes les sondes en vol.

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