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Choix de mission pour 2007
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La NASA a retenu vendredi 4 missions candidates pour le créneau de 2007. Le programme d'exploration martienne de l'agence américaine prévoit en effet l'envoi d'une mission dite de "reconnaissance" sur la planète rouge dans 5 ans. L'arbitrage entre les quatre candidats restants est prévu pour le 2 août 2003, après remise des dossiers de conception détaillée en juillet 2003. La mission devra décoller avant la fin de l'année 2007 et tenir dans une enveloppe budgétaire de 325 millions de dollars.
Les quatre retenus sont :
SCIM (Sample Collection for Investigation of Mars) : Cette mission aura pour objectif de récolter des échantillons de poussières et de gaz en suspension dans l'atmosphère au moyen d'un aérogel. Un trajectoire de "retour libre" serait utilisée pour ramener ces échantillons sur Terre. Ces derniers pourraient révolutionner notre compréhension de la chimie, de l'atmosphère, de l'histoire climatique et de l'activité biologique potentielle sur Mars.
ARES (Aerial Regional-scale Environmental Survey) : Celle-ci serait orientée sur des mesures chimiques de l'atmosphère au ras de la surface martienne. Cela devrait également donner des indices sur l'activité chimique de la planète et son activité biologique potentielle.
Phoenix : Il s'agit cette fois-ci de surveiller les composés volatiles (dont l'eau), les molécules organiques sur un site fixe. Cela devrait permettre de préciser le cycle de l'eau et de mesurer certaines molécules indicateurs dans les régions de haute latitude où Mars Odyssey a repéré des traces de concentration importante de glace d'eau.
MARVEL (Mars Volcanic Emission and Life Scout) : Cette mission propose de conduite une étude globale de la photo chimie qui caractérise l'atmosphère martienne. L'objectif est d'identifier des émission qui sont révélatrices d'un volcanisme important ou d'une activité biologique. Cette expérience permettrait également de suivre le trajet de l'eau tout au long d'un cycle annuel.
Un premier choix avait déjà eu lieu le 13 juin 2001 ; il avait sélectionné 10 concepts de mission. Quelques-unes des missions qui ont été mises de côté sont le projet d'avion martien, ainsi que celui d'une sonde qui s'enfoncerait dans les calottes polaires martiennes.
Dernière modification : mer déc 11 00:20:23 CET 2002
