(Crédit photo : SpaceRef.)

SpaceRef Interactive, partenaire de Discovery Channel, a fait don d'une serre expérimentale au centre SETI (Institut de Recherche d'Intelligence Extraterrestres) d'étude de la vie dans l'univers. Ce leg viendra compléter les activités actuelles du projet Haughton-Mars de la NASA dans le Grand Nord canadien.

Cette structure, baptisée "Arthur Clarke Mars Greenhouse" en hommage à l'auteur de science-fiction, sera installée et équipée sur le site de l'île Devon en deux temps sur 2002 et 2003. La saison 2002 sera consacrée à l'installation et la validation des paramètres d'environnement à l'intérieur. La recherche sur la croissance des plantes pourra débuter l'année suivante. Les dimensions de la serre sont de 7,2m de longueur, 3,6m de large et 3m de hauteur au centre. Des tests auront eu lieu au Ames Research Center ; l'ensemble a été exposé à la deuxième conférence d'astrobiologie du 7 au 11 avril.

L'objectif est de pouvoir expérimenter sur la croissance et la récolte de plantes pour affermir nos connaissances dans les domaines de l'astrobiologie, des systèmes de support-vie et de l'impact sur l'homme. L'envoi d'une telle structure à Devon permettra d'éprouver le maintien en fonctionnement d'un système complexe dans des lieux isolés.

Lien :
Site de SpaceRef sur la serre.

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