L'ESA a annoncé ce 18 juillet que l'Allemagne participerait à la phase préparatoire du programme d'exploration martienne (et lunaire) Aurora. Elle rejoindrait ainsi 11 autres pays qui s'y étaient déjà engagés parmi lesquels trois pays (la France, la Suisse et le Canada) avaient déjà augmenté leurs contribution.

La phase préparatoire d'Aurora qui a débuté en 2001 inclut notamment une mission Exomars pour une analyse biologique et géophysique in-situ. Cette mission pourrait être lancée en 2011 et a fait l'objet d'une étude d'EADS-Astrium dont un panorama a été présenté aux Journées Mars organisée conjointement par l'Association Planète Mars et l'AAAF en avril dernier.

Une proposition pour la prochaine phase devrait être présentée à la prochaine conférence interministérielle de l'ESA qui aura lieu en décembre à Berlin. Exomars devrait en être un des éléments majeurs.

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