Planete Mars

Toujours immobile pendant l’hiver martien, mais poursuivant un minimum d’observations, Opportunity a pris, au moyen de la caméra panoramique, les vues ci-dessous du rempart Est d’Endeavour. Le rover est localisé au Nord Ouest du cratère et voit donc en face le versant interne du rempart Est. On reconnaît sur ce flanc interne le petit cratère à fond foncé que le rover avait déjà perm...

Entre le 21 décembre et le 24 décembre la Pancam d’Opportunity a pris un ensemble d’images reassemblées pour donner une image détaillée du rover « vu par dessus » et montrant la quantité impressionnante de poussière accumulée sur la partie supérieure et en particulier les panneaux solaires. Bien sûr on ne voit pas le mât sur lequel est monté l’ensemble caméra ! (Doc....

Opportunity ne bouge plus mais travaille toujours. Il est sur une légère pente de 15° orientée vers le Nord sur la structure « Cape York », fragment du rempart du cratère Endeavour. La NASA profite de son immobilité pour, par des mesures radio Doppler, étudier les petits mouvements de l’axe de rotation de Mars qui peuvent renseigner sur son intérieur. Et le rover photographie avec la...

Opportunity vient d’entamer sa neuvième année sur Mars mais cela correspond seulement à son  cinquième hiver compte tenu de la durée de l’année martienne. Il est sur une légère pente de 15° orientée vers le Nord sur la structure « Cape York », fragment du rempart du cratère Endeavour. La zone a été désignée « Greeley Haven ». Cette vue est un assemblage d’image...

La Navcam (caméra de navigation) du rover Opportunity a pris un panorama de son environnement sur 360° au sol 2820 de sa mission soit le 30 décembre. Assemblage des images de la Navcam du 30 décembre sur 360 °. Le centre de l’image est à peu près orienté vers l’Est Sud Est. (doc. NASA/JPL-Caltech) Détail de l’horizon au milieu de la deuxième image en partant d...

Le rover Opportunity est quasi stationnaire au Nord de Cape York en un point où il s’apprête à passer l’hiver. Le 20 décembre (sol 2810), après une alerte trois jours plus tôt sur excès de consommation électrique de l’une des roues, il a pu être vérifié qu’il ne s’agissait que d’une demande de puissance provenant de la nature du sol et que tout allait finalement bien. Mais O...

Ciel et Espace vient de sortir un numéro spécial 500 daté de janvier 2012. C’est en effet le 500 ème exemplaire paru depuis les débuts en novembre 1945 sous le titre « Bulletin de la Société astronomique de Normandie » comme le rappelle Alain Cirou dans l’éditorial. Ce numéro comprend de nombreux articles concernant Mars accompagnés d’excellentes photos de la planète : ...

La NASA vient de décerner son prix logiciel de l’année 2011 à AEGIS, « Autonomous Exploration for Gathering Increased Science » pour « exploration autonome pour acquérir des données scientifiques accrues ». Ce logiciel a été chargé sur le rover Opportunity bien après son arrivée sur Mars car il n’opère que depuis décembre 2009. Il permet une analyse autonome des images à g...

Le rover Opportunity est toujours au Nord de Cape York, le long du cratère Endeavour dans une zone inclinée vers le Nord où il va passer l’hiver en bénéficiant d’un meilleur ensoleillement sur ses panneaux solaires. On peut être surpris de ce que l’inclinaison vers le Nord favorise l’ensoleillement car dans nos régions françaises métropolitaines le soleil est du coté du Sud. L’...

Toujours au Nord de Cape York en bordure du cratère Endeavour, Opportunity se déplace peu. Le rover est dans la zone où il va hiverner, sur une pente vers le Nord qui va maximiser la production d’électricité de ses panneaux solaires. Le Jet Propulsion Laboratory recherche l’emplacement idéal où cette pente est favorable et où, sans se déplacer, le bras du rover aura accès à des cibl...