La Nasa en testant ses instruments a fait un enregistrement du souffle martien qui touche Insight. Cela s’est fait par un capteur de pression et le sismomètre SEIS, le vent martien est  faible par rapport à ce qu’on a sur Terre mais il a été suffisant pour faire des vibrations enregistrables ( la pression moyenne sur Mars est 600Pa ,soit de 6 millibars, environ 170 fois moindre qu’ici)  Les panneaux solaire déployés réagissent au vent et comme le sismomètre est encore dans Insight, il peut capter les vibrations, et cela a été enregistré puis  envoyé à la Nasa . On peut écouter ces vibrations causées par le vent sur Insight sur le site Nasa: https://www.nasa.gov/insightmarswind La vidéo évoque un peu le son d’un train qui passe au loin … https://youtu.be/IkpZXYrOCyg Un article en français sur ce sujet est à lire là  Lorsque le sismomètre sera installé sur le sol martien il ne sera plus possible d’enregistrer les effets du vent sur l’atterrisseur, [...]

Opportunity est toujours sur la pente interne du cratère Endeavour, à proximité  immédiate  de la vieille vallée d’écoulement « Perseverance Valley ». Panorama Navcam du sol 4891 (vers le 26 octobre) allant du fond du cratère Endeavour jusqu’à un demi selfie du rover en éclairage rasant (doc. NASA/JPL-Caltech/Montage APM) Vue Hazcam arrière brute en plein contre jour vers le haut de la pente à gauche (sol 4893), et image traitée à droite (doc. NASA/JPL-Caltech) Vue Hazcam avant au sol 4893 avec projection de l’ombre du rover loin sur la pente, en direction du centre du cratère Endeavour et au premier plan le bras robotique étudiant un amas de pierres (doc.NASA/JPL-Caltech) Panorama proche par la Pancam au sol 4896 (doc.NASA/JPL-Caltech/montage APM) La paroi Est du cratère par la Pancam au sol 4896, à 20 km du rover (doc. NASA/JPL-Caltech) Détail du sol par la Pancam au sol 4896 (doc. NASA/JPL-Caltech) Gros plan sur l’un des cailloux à proximité du rover par l’imageur microscopique au sol 4896 (doc. [...]

Le rover Opportunity est toujours dans la pente du cratère Endeavour à proximité de la très ancienne vallée d’écoulement « Perseverance Valley ». Il se déplace très peu compte tenu du faible éclairement solaire de l’hiver mais le bilan énergétique s’est un peu amélioré. Ainsi le 11 octobre (4876 ème jour martien d’opération ou sol), il a pu a procéder à une analyse de la teneur en argon de l’atmosphère avec son instrument APXS. Du 11 au 17 octobre (sol 4882), sa caméra Pancam a été concentrée sur une série d’images d’une structure du sol que la NASA a désignée «La Bajada » (une dépression en espagnol), cumulant 40 paires de vues stéréoscopiques. Les vues Pancam présentées dans la suite concernent donc cette structure « La Bajada ». Image Navcam au sol 4875, le 10 octobre, réorientée pour bien indiquer la pente sur laquelle opère le rover. En haut on aperçoit le haut des remparts du cratère Endeavour vers le Sud. (doc. NASA/JPL-Caltech) Montage d’images Pancam du 12 octobre au sol 4877 (doc. [...]

Opportunity a récemment regardé vers le haut de Perseverance Valley. Le montage d’images Pancam suivant montre une zone de 75° qui est figurée sur la carte ci-dessus. Le repère A désigne le haut de la vallée, le repère B la zone proche du rover de sol clair, le repère C l’élévation qui limite le coté Sud du haut de la vallée. Ces repères sont ajoutés sur le montage Pancam ci-dessous. D désigne un chenal qui descend vers l’arène du cratère Endeavour et est visible sur des images antérieures. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona/APM pour les repères) Montage d’images Pancam avec les repères visibles sur la carte. Le champ s’étend sur environ 75°. Chaque image PanCam a un champ de 16,8°. Les traces de descente du rover passent à gauche du repère B. Ces vues ont été prises au sol 4859, le 24 septembre. (Doc. NASA/JPL-Caltech/montage APM ) Le rover n’ayant pas bougé depuis longtemps on peut combiner la série d’images du 24 septembre avec celles prises 13 jours [...]

La dernière carte donnant la position d’Opportunity date du 31 août (sol 4836). Mais au sol 4851, 15 jours plus tard le véhicule est au même endroit (voir plus loin). Le rover s’est toujours déplacé sur la « rive droite » de Perseverance Valley. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Univ. of Arizona) Panorama par la Pancam vers le Sud sur les pentes internes du cratère Endeavour, du coté opposé à Perseverance Valley. Le fond du cratère est visible à gauche. Ces images sont du sol 4846 vers le 10 septembre. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Montage APM) Détail du sol vers le 14 septembre (sol 4850) sur un assemblage d’images Pancam. A gauche les traces de roulage du rover. (Doc. NASA/JPL-Caltech/Montage APM) Vue par la caméra grand champ Hazcam avant le lendemain, montrant le bras robotique au travail. La vue est orientée vers le fond du cratère Endeavour. (Doc. NASA/JPL-Caltech) Vues de détail fournies par la caméra en bout de bras, très probablement sur le site montré sur l’image précédente, au sol 4851 vers le 15 septembre [...]

L’exposition « Explore Mars » créée par la Cité de l’Espace à Toulouse et qui avait été présenté à l’été 2016 au Palais de la Découverte à Paris, se pose du 16 septembre 2017 au 14 janvier 2018 au Musée des Beaux-arts et d’archéologie, Museum d’Histoire Naturelle, à Troyes. Très complète, avec des maquettes à échelle 1 des rovers martiens et des manipulations à faire par les visiteurs eux-mêmes, cette exposition présente aussi un morceau de la météorite martienne de Chassigny, tombée près de Langres en 1815. Le site du Musée est accessible ici. Plus de détails peuvent être obtenus sur l’exposition sur une page dédiée de ce site: outre une page sur la météorite de Chassigny, on y trouve une description du parcours de l’exposition et d’autres renseignements précieux sur la manifestation. Les maquettes des rovers Sojourner, Opportunity et Curiosity ainsi que de Pathfinder à l’échelle 1 de l’exposition « Explore Mars », lorsqu’elle était au [...]