Après trois mois de périple d'exploration cumulant 3000 km de trajet sur la planète Mars, le rover " Antoniadi "*, couvert de poussière, vient de rejoindre la base martienne APM. Plus sérieusement cette maquette sera disponible pour les expositions en accompagnement de la base martienne réalisée par les élèves du Strate College d'Issy les Moulineaux sous la direction de Pierre Brulhet et Olivier Walter. Elle illustre le genre de moyen qui permettra à deux ou trois astronautes d'étendre leur champ d'exploration sur des centaines de kilomètres autour de leur base . Ce type de véhicule sera propulsé par un moteur thermique consommant oxygène et méthane produits, selon le scénario "Mars Direct " de Robert Zubrin, par réaction d'hydrogène apporté de la Terre avec le gaz carbonique de l'atmosphère martienne. L'emploi de piles à combustible à oxygène méthane ou oxygène hydrogène est également possible. Des panneaux solaires pourront fournir une puissance de secours de l'ordre du kilowatt. Pour recueillir des échantillons ou faire des analyses in situ de roches, sans obliger les astronautes à sortir, le rover sera probablement équipé d'un (ou plusieurs) bras télémanipulateur.

* Antoniadi : Astronome d'origine grecque (1870-1944) ayant travaillé principalement en France ; utilisant la grande lunette de 83 cm de diamètre de l'observatoire de Meudon, il effectua des observations de la Planète Mars d'une grande précision. Son livre paru en 1930 reste une référence en ce qui concerne l'observation visuelle et les dessins de la planète.