Article by Richard Heidmann, Association Planète Mars vice president – English translation by Etienne Martinache. After having analyzed the targets assigned by SpaceX to its project of an Earth-Mars transportation system which is supposed to set up and serve a Martian settlement (see “l’étude MCT” on the site www.planete-mars.com), we decided to address the issue of an essential aspect of the feasibility of the project, the design of the living areas (pressurized enclosures). This aspect was subject to many proposals, even though most of previous documented studies applied to upstream phases of human presence, those of exploration from a temporary base or from a permanent base with few residents and limited self-sufficiency. The consequences of the specific constraints related to a mass production of these enclosures, essentially from local resources, have seldom been considered. 1 Framework scenario of the study We have made assumptions in line with the expected operational performances of the MCT [...]
La version française est ici. Richard Heidmann, vice-president Association Planète Mars Pierre Brisson, financial advisor and English translation 1 Introduction 1.1 The economic nature of a Martian colony Will we see one day a real colony be set up on the Red Planet? Mars provides exceptional assets for this project but it also set constraints that test our expertise and our innovative capabilities. In a previous study which is available on our website, planete-mars.com, we considered the implications of such a challenge as far as the design of facilities and means of access are concerned. It looks that this project can come through only if it leads to a capacity of commercial supply; the selling of Martian products allowing the colony to finance its external spending, whether in terms of importing those assets (equipment or goods) that cannot be produced on Mars, or in terms of financial expenses (interest, rentals, capital instalments or dividends due). Indeed it is clear that though the [...]
English version is here. Richard Heidmann, vice-président Association Planète Mars (conseiller financier : Pierre Brisson) 1 Introduction 1.1 La nature économique d’une colonie martienne Verrons-nous un jour une véritable colonie s’établir sur la Planète rouge ? Mars présente pour ce projet des atouts exceptionnels, mais aussi des contraintes qui mettraient à l’épreuve nos savoir-faire et nos capacités d’innovation. Nous en avons examiné les conséquences en matière de conception des installations et des moyens d’accès dans une étude précédente, accessible sur notre site, planete-mars.com[1]. Il nous est apparu que ce projet ne pourra se matérialiser que s’il aboutit à une capacité d’offre commerciale permettant à la colonie de financer ses dépenses extérieures, qu’il s’agisse de l’importation de biens non productibles sur place ou de frais financiers (intérêts, loyers, échéances de capital, dividendes). En effet, s’il est clair que la phase [...]
Deux facteurs environnementaux des transferts interplanétaires sont généralement mis en exergue par les sceptiques : les rayonnements ionisants et l’apesanteur. Concernant les rayonnements ionisants, Elon Musk a déjà répondu en indiquant qu’il fallait viser une durée de transfert de 3 mois, et non pas de 6 comme on l’envisage habituellement (pour des raisons de limitation de performance des lanceurs). Les calculs montrent qu’avec un MCT de 15 m de diamètre et de près de 10000 T de masse au décollage c’est possible, moyennant un lancement double (véhicule opérationnel plus ravitailleur en orbite terrestre). Du coup la dose provenant du rayonnement cosmique est divisée par 2 et ramenée au voisinage de ce qu’endurent les astronautes pendant leurs séjours de routine de 6 mois à bord de la station spatiale (le danger propre aux événements solaires sera géré par la présence à bord d’un lieu garni de réservoirs d’eau ou de polyéthylène, où devront se réfugier [...]
English readers, click here for the English version of this article. Dans notre analyse de fin 2015 (disponible sur notre site, ainsi que son résumé, dans la section anglaise) nous avions tenté de discerner ce à quoi pourrait bien ressembler le projet SpaceX de Mars Colonization Transport (MCT), qu’Elon Musk doit finalement dévoiler le 27 septembre lors du prochain congrès international d’astronautique. Cet exercice tenait compte des maigres indices glanés dans les diverses déclarations de l’entrepreneur, dont certaines modifiaient des informations précédentes (exemple : abandon de la formule de lanceur multi-corps, type Falcon Heavy) ou, au contrainte, semblaient confirmer des options fondamentales telles que le ravitaillement en orbite de parking terrestre par un second lanceur, la réutilisation totale et la descente sur Mars de l’ensemble de la navette interplanétaire (« landing the whole thing »). Depuis, d’autres indices d’origines diverses sont apparus sur les forums des passionnés. Examinons leur [...]
Après avoir analysé les objectifs assignés par SpaceX à son projet d’un moyen de transport Terre-Mars devant permettre d’établir et de desservir une colonie martienne (cf. l’étude MCT précédemment publiée), nous nous sommes penchés sur un aspect critique de la crédibilité du projet, celui de la conception des lieux de vie (enceintes pressurisées). Beaucoup de propositions ont été faites à ce sujet, même si la plupart des études documentées ont porté sur les phases amont de la présence humaine, celles de l’exploration en station temporaire ou à partir d’une base permanente limitée en nombre de résidents et en capacités d’autosuffisance. Les conséquences de la contrainte spécifique d’une production de ces enceintes en masse et essentiellement à partir de ressources locales n’ont été que rarement prises en considération. 1. Le scénario cadre de l’étude Nous avons retenu des hypothèses cohérentes avec les performances opérationnelles envisagées pour le MCT et avec les résultats d’un modèle économique [...]
RSS